Etwa 10.000 Tierarten gibt es schätzungsweise allein im Bereich der Hohen Tauern. Selbst in Gletscherlagen sind noch einige Arten beheimatet. Zu den bekanntesten Arten gehören der Alpensteinbock und die scheue, flinke Gemse. Sie lebt vor allem im oberen Waldgürtel, im Sommer aber auch im Felsgebiet.

Selten geworden sind der Steinadler und der Gänsegeier. Wieder angesiedelt wird jetzt der ehemals hier heimische Bartgeier.
Das im Hochgebirge (1300 m - 2700 m Höhe) lebende Murmeltier ist nicht allzu häufig anzutreffen. Es stößt bei Gefahr schrille Warnpfiffe aus und verschwindet dann in selbstgegrabenen Erdhöhlen, wo es auch seinen Winterschlaf hält.

Vorzugsweise in der Dämmerung und bei Regen ist der Alpensalamander unterwegs. Noch in Höhen von 3000 m sieht man die Schneemaus oder den Schneefink, der hier oben sogar seine Eier ausbrütet. Auch Insekten kommen auf den Eisflächen vor.